Merkactivatie en experiential marketing worden vaak door elkaar gebruikt, maar er is een subtiel verschil. Merkactivatie is het overkoepelende begrip voor alle activiteiten waarmee je je merk tot leven brengt. Experiential marketing is een specifieke vorm daarvan die focust op het creëren van memorabele ervaringen.
Merkactivatie kan ook sampling, sponsoring of digitale campagnes omvatten. Experiential marketing draait altijd om een fysieke of virtuele ervaring die je doelgroep meemaakt.
In de praktijk overlappen ze sterk. De beste merkactivaties zijn bijna altijd experiential: ze laten mensen iets voelen en meemaken in plaats van alleen maar iets te vertellen.